La ville de Douala, capitale économique du Cameroun est confrontée à deux questions d’urbanisme ; comment améliorer les conditions de vie des habitants dans la ville existante et comment accueillir les nouvelles populations à court et moyen terme.
L’arrivée de 100 000 nouveaux habitants tous les ans, avec pour horizon un accroissement de 1,5 millions d’habitants d’ici 15 ans, fera en effet passer la Communauté Urbaine de 2,5 millions d’habitants en 2012 à 4 millions aux environs de 2025.
Cette croissance démographique sans précédent a lieu dans un contexte de crise qui recouvre plusieurs dimensions : économique : une perte de compétitivité et d’attractivité dans un contexte de redéploiement industriel régional ; environnementale : une dégradation du site et une persistance des risques industriels ; fonctionnelle : une forte congestion urbaine liée à l’augmentation des déplacements ; sociale : des problèmes d’accès à l’emploi et au logement ;* identitaire : un amenuisement du lien entre la ville et son Estuaire.

En lien avec cette croissance démographique, de nouvelles questions émergent : * celles créées par la réponse du secteur informel à cet afflux de population et qui touche tous les aspects de la vie économique du logement des transports ;* et celle aussi du débordement des espaces publics qui pèse sur l’attractivité générale de la ville de Douala.

Ces deux questions ne sont pas sans liens. Elles sont étroitement dépendantes de la crise économique mais peuvent aussi, si elles sont bien prises en compte, offrir à la ville de Douala des leviers pour permettre aux activités informelles de participer à l’économie urbaine et de pérenniser le rôle de Douala comme capitale économique du Cameroun.

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